하루만보 하루천자

남성현 산림청장은 최근 자신의 소셜미디어에 국립산림과학원장 재질 시절 국립수목원이 있는 광릉숲에서 ‘나무 껴안기(Tree Hughes)’행사에 참여한 사진을 올렸다. 남 청장은 "‘나무야! 고맙다’라고 말하면서 주변에서 자라고 있는 나무를 한번 껴안아 달라"고 말했다. 1년에 하루만이라도 나무를 껴 안으며 고마움을 느꼈으면 좋겠다는 권유다. 그는 "산과 나무와 숲이 늘 우리 곁에 있기에 오늘도 행복하다"면서 아낌없이 주는 나무가 있기에 더욱 그렇다"고 말했다.

남 청장은 앞서 ‘하루만보 하루천자’운동 동참 메시지에서도 "산림청도 국민들이 숲길을 걸으며 건강을 지키고 사색을 즐길 수 있도록 다양한 정책을 펼치고 있다"면서 "전국에 1만 1천개 노선 4만 2000여㎞의 숲길을 지정·관리하고 있고, 지난해 9월에는 한반도 동쪽과 서쪽을 잇는 849㎞의 동서트레일 조성도 착수했다"고 소개했다ㅣ. 이어 "도심과 가까운 곳에 수목원, 정원, 휴양림, 산림욕장, 치유의 숲 등 다양한 시설을 만들어 누구나 쉽게 숲을 접할 수 있도록 힘쓰고 있다. 걷기 좋은 숲, 추천 숲길 등 다양한 정보를 함께 제공하겠다"고 말했다.

남 청장은 산림청이 국토녹화 50주년을 맞아 선정한 ‘걷기 좋은 명품숲길 30선’을 소개했다. 남 청장은 "하루 정도의 산행이 가능하고 접근성이 좋아 국민이 쉽고 편안하게 이용할 수 있는 숲길 중 산림생태적, 역사·문화적 가치가 높고 자연적으로 잘 조성된 숲길을 명품숲길로 선정했다"고 말했다. 최우수 숲길인 ‘인제 자작나무숲(달맞이 숲길)’은 작은 계곡부에 자연적으로 조성된 숲길을 따라 늘어선 자작나무를 관찰할 수 있다. 우수 숲길인 ‘숫모르 편백숲길’은 한라산 자락 해발 600∼700m에 위치해 원시 식생을 관찰할 수 있어 산림생태적 가치가 높고 ‘백양산 나들숲길’은 경사가 완만하고 편의시설이 잘 정비되어 등산 초보도 오를 수 있는 코스로 이루어져 있다. ‘만수산 무장애숲길’과 ‘안산 순환형 무장애 자락길’은 장애인, 노약자, 임산부 등이 편안하게 걸을 수 있고 유모차 등이 쉽게 이동할 수 있다.

숲은 휴식 공간을 넘어 건강과 심리회복의 공간으로 진화하고 있다. 산림청과 한국산림복지진흥원이 코로나19 의료진과 방역·산불진화 인력 등 총 3885명을 대상으로 조사한 결과, 정서안정은 참여 전 60.03점 에서 참여 후 78.71점으로 31% 개선 효과가 나타났다. 스트레스는 38.93점에서 19.27점으로 49% 개선 효과가 있었다.

산림치유 효과는 숲에 따라 다르다. 국립산림과학원이 기존 산림치유의 효과에 대해 보고된 8000건의 문헌을 분석한 결과, ㏊당 400본에서 800본의 나무가 있는 숲에서 인체에 다양한 산림치유 효과가 복합적으로 나타났다. 400~800본 범위에서 불안과 분노 등 부정 정서의 완화와 주의력 증가 효과가 가장 컸으며, 활력 증진에도 효과를 나타냈다. 숲의 수관율(가지와 잎이 울창한 정도) 또한 50%∼80% 내외일 때 정서 개선과 주의력회복 효과가 가장 높았다. 숲이 과밀해질수록 오히려 효과가 작아진다는 것이다. 숲을 이루는 나무와 잎의 무성한 정도는 방문객이 숲속에서 느낄 수 있는 개방감, 쾌적함, 편안함, 미적 반응에 영향을 미친다. 울창한 숲은 웅장한 자연을 느끼게 하지만, 과도한 밀도의 숲은 자칫 시야를 좁히고 이동을 어렵게 만들어 방문객의 안전을 위협하고 자연에 대한 몰입을 방해할 수 있다. 반대로 나무가 너무 적거나 개방된 숲은 탁 트인 느낌을 줄 수 있지만, 자칫 지루하고 단조로워 산림치유 효과가 줄어든다.

산림청은 산림치유 체험과 건강생활실천지원금제 시범사업의 포인트적립을 연계하기 위해 지난해 12월 국민건강보험공단과 업무협약을 체결하기도 했다. 건강생활실천지원금제 예방형(15개 지역) 대상자가 전국에 조성된 ‘국립 치유의 숲’ 10개소, ‘국립산림치유원’, ‘공립 치유의 숲’ 31개소 등에서 산림치유를 체험하고 ‘산림치유 체험 이수증’을 국민건강보험공단에 제출하면 포인트를 적립 받을 수 있다. 건강생활실천지원금제는 일반건강검진 결과 혈압, 혈당 등 건강위험요인이 있는 국민이 걷기나 산림치유 체험 등의 건강생활을 실천하면 포인트를 제공하는 제도로, 국민건강보험공단은 작년 7월29일부터 전국 24개 지역(예방형 15개 지역, 관리형 9개 지역)에서 이 사업을 시범 실시하고 있다.

남 청장은 1958년 충남 논산 출신으로 대전고, 건국대 행정학과를 졸업하고 1978년 7급 공채로 공직에 입문했다. 이후 산림청에서 38년 넘게 근무하면서 과장, 국장 등을 거쳐 국립산림과학원장을 끝으로 공직을 떠났었다. 국민대학교, 경상국립대학교에서 특임교수, 초빙교수 등을 역임하다 2022년 5월 13일 윤석열 정부의 첫 산림청장으로 임명됐다. 남 청장은 산림에 대해 자연 그대로가 아닌 중요 경제적 가치를 지닌 자원으로 인식이 바뀌는 변화에 맞춰 산림정책도 바꾸고 있다. ‘산림 르네상스’다.

벚꽃의 메카 진해군항제가 25일 개막해 내달 3일까지 열린다. 창원시 진해구 군항제 벚꽃 명소는 여좌천, 경화역, 내수면 생태환경연구소, 진해여고 앞, 군수기지사령부, 장복산 조각공원, 해군사관학교, 제황산, 중원로터리, 북원로터리, 경남문학관 등 여러 곳에서 벚꽃을 즐길 수 있다.

오늘의 추천코스는 경화역에서 시작한다. 벚꽃 명소로 꼽히는 경화역은 1926년 준공된 간이역이다. 철도를 가운데 두고 양쪽으로 화려하게 피는 800m의 벚꽃 터널은 명소 중의 명소다. 경화역공원에는 다양한 포토존과 경화역모형, 기차전시관, 벚나무산책로, 경화광장 등이 조성돼 있다. 새마을호 기차로 만든 기차전시관은 벚꽃 시즌 각종 소셜미디어에 등장한다.

경화역에서 버스를 타거나 걸으면 여좌천을 만난다. 여좌천 역시 진해를 대표하는 벚꽃 명소로 ‘로망스’ 등의 여러 드라마를 촬영지다. 여좌천 양쪽으로는 나무데크길이 조성돼 있어 걸으면서 벚꽃을 즐길 수 있다. 계단 아래로 내려가면 여좌천 천변길도 걸을 수 있다. 여좌천 끝자락에는 진해내수면환경생태공원이 있다. 황금갈대, 비비추, 옥잠화, 노루오줌 등 습지 식물들이 자생하고 있다. 실개천과 징검다리, 계절별 체험공간도 마련돼 있다.

공원을 나와 다시 여좌천의 벚꽃을 즐기다보면 진해군항제의 중심 중원로터리 광장에서 볼거리, 먹거리, 즐길거리를 만날 수 있다. 제황산벚꽃길을 가다보면 왼쪽에 제황산이 있다. 제황산공원은 진해의 중심부 제황산에 조성된 공원이다. 365개의 계단을 오르거나 모노레일을 이용할 수 있다. 공원에 다다르면 해군군함을 상징하는 진해탑에서는 벚꽃이 가득 찬 진해시가지와 진해바다를 감상할 수 있다. 진해탑의 9층 전망대는 엘리베이터를 이용할 수 있고 계단을 이용해서도 갈 수 있다. 진해탑에서 나와 다시 주변경관을 보고 축제가 벌어지는 현장을 다시 즐길 수 있다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr

4월에야 활짝 피는 서울 벚꽃이 지난 25일 개화했다. 평년 개화일인 4월 8일보다 14일 이르다. 오늘의 추천코스는 서울의 대표적 벚꽃명소인 여의도다. 여의도는 지하철 5호선과 9호선을 타고 여의도를 한바퀴 둘러보면서 벚꽃과 함께 볼거리, 즐길거리가 많은 곳이다. 여의도역을 지나 만나는 여의도공원 안에는 한국전통의 숲, 잔디마당, 문화의 마당, 자연생태의 숲, 자전거도로 및 광장이 있다. 자전거나 인라인스케이트를 타며 시간을 보낼 수도 있다.

여의도공원을 빠져나와 서여의도에 들어오면 벚꽃길이 나온다. 윤중로 벚꽃길은 서울 서강대교 남단에서 국회의사당 뒤편을 경유해 여의2교 북단까지 이어지는 1.7km의 길이다. 공식명칭은 여의서로(汝矣西路)이다. 우리나라 제주도가 원산지인 왕벚나무 1886주를 비롯, 진달래, 개나리, 철쭉, 조팝나무, 말발도리 등 13종 8만8천여주의 봄꽃이 만개한다.

4월 4일부터 9일까지 벚꽃축제가 열리는 기간에는 차량통제(4월 3일 12시부터 4월10일 12시까지) 이루어진다. 윤중로 벚꽃길은 워낙 유명해 평일, 주말, 점심, 저녁 시간을 가리지 않고 사람들로 북적인다. 아이돌 팬을 위해서는 윤중로 옆의 아이돌숲을 찾아보길 권한다. 소녀시대숲, 인피니트숲 , 동방신기숲, 샤이니숲 등이 있다. 2013년 8월 소녀시대 티파니의 팬들이 티파니의 생일을 맞아 725만원을 모아 나무를 심은 것이 출발이 됐다.

여의도를 찾았다면 벚꽃 말고도 다른 즐길거리를 찾아보면 좋다. 국회의사당과 여의도 한강공원를 둘러보는 것도 좋고 여의도의 신구 랜드마크인 63빌딩의 전망대와 아쿠아리움, IFC몰, 그리고 더현대서울이 대표적이다. 더현대서울은 면적만 2만 7000평으로 축구장 13개를 합한 크기다. 주차장을 제외하면 지하 2층부터 지상 6층까지 다닐 수 있다. 더현대서울만으로도 하루만보 달성이 가능하다.

아시아경제는 '하루만보 하루천자' 뉴스레터 독자를 위해 매일 천자 필사 콘텐츠를 제공한다. 필사 콘텐츠는 일별, 월별로 테마에 맞춰 동서양 고전, 한국문학, 명칼럼, 명연설 등에서 엄선해 전달된다. ＜논어로 여는 아침＞ 세 번째 시간, ＜오십견이라는 스승＞의 일부를 소개한다. 글자수 1024자.

나이가 들면서 행복한 이유는 삶의 덧없음을 깨닫기 때문이다. 비록 어린 시절처럼 굴러가는 낙엽을 보고 꺄르르 웃지는 못하지만, 봄여름가을겨울 계절의 순환이 가져다주는 작은 변화를 감지하고 감사해할 줄 알게 된다. 봄이면 돋아나는 새싹에 감사하고, 여름이면 초록 잎사귀의 싱그러움이 고마우며, 가을이면 새빨간 단풍의 아름다움에 취하고, 겨울이면 나뭇가지 위에 쌓인 눈송이의 순수함에 반하게 된다. 돈이나 명예 혹은 나만이 옳다는 독선과 아집은 삶의 유한함 앞에서, 한 여름 뙤약볕 아래 아이스크림처럼 가뭇없이 녹아 사라진다. 그저 자연이 선사하는 아름다움만이 내 눈길을 사로잡는다.

얼마 전 라디오 생방송에서 받은 청취자의 문자 하나가 무척이나 인상적이어서, 휴대전화에 적어놓고 수시로 꺼내본다.

"저는 제주에서 귤 농사를 지으며 살아요. 귤이 녹색이면 여름이고, 녹색에 황색이 섞이면 가을입니다. 샛노란 귤을 보고 있노라면 겨울이 왔음을 알 수 있고, 귤꽃 향기가 코를 찌르면, 봄이 다시 돌아왔다는 것을 알게 된답니다."

자연의 변화로 계절을 느끼고 있다는 단순하고 짧은 문자였지만, 가슴에 애틋하게 남는 글이다. 저 문자를 보낸 애청자는 장자가 이야기하는 소요유(逍遙遊)를 실천하고 있을 것이다. 하늘이 선물한 하루하루를 즐기며, 소풍 나온 듯 유쾌하고 자유로운 삶을 살아가고 있음에 틀림없다. 나이를 먹어 행복한 이유는 비록 마음도 몸도 굳어가지만, 삶이 소풍이라고 느낄 수 있는 '마음의 눈'으로 바라보기 때문이다.

비록 어깨는 욱신거리지만 아침에 일어나 샤워할 때면 따뜻한 물이 온몸을 적실 때마다 기묘한 행복감에 젖어든다. 샤워를 마치고 나와 마시는 커피 한 잔의 향기가 그 행복감을 배가시킨다. 젊은 시절 누리던 강렬한 행복감은 사라졌지만, 조금씩 자주 행복을 만끽하게 된다. 왠지 모르겠지만 별것 아닌 것에 미소가 절로 지어지기도 한다. 행복은 강도가 아닌 빈도에서 찾아온다. 아드레날린이 주는 기쁨과 환희는 사라지고 있지만, 세로토닌이 주는 행복에 젖어드는 요즘이다. 나이가 들어 행복한 이유가 바로 여기에 있다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr